PUGET DE LA SERRE, Jean.

L'isthoire et les portraits des Imperatrices, des reynes, et des illustres princesses de l'augsute maison d'Austriche, qui ont porte le nom d'Anne.

Paris, Pierre de Bresche, 1648.

In-folio (440 x 305 mm), (5) ff., 51 pp., (2) ff.

Plein maroquin rouge, double encadrement de trois filets dorés sur les plats, fleurons aux angles de l'encadrement inférieur, armes centrales sur médaillon, dos à nerfs ornés de caissons avec filets et répétitions de fers et pointillés dorés, roulette sur les coupes, tranches dorées, gardes marbrées (reliure de l'époque).

Précieuse et rarissime édition originale.

Exceptionnel exemplaire aux armes d'Anne d'Autriche (1601-1666). Puget de la Serre (1594-1665), auteur prolifique, "a cultivé presque tous les genres historiques et littéraires et a composé plus de cent ouvrages qui lui valurent le titre d'historiographe de France." (Kokkomelis).

Notre exemplaire présente 10 figures colorées représentant les princesses portant le prénom Anne, avec un texte réglé. Toutes sont réhaussées aux encres de couleur bleu, blanc, rouge, vert, doré, noir. La devise non plus ultra est répétée 14 fois dans un sublime bandeau à l'aigle couronné réhaussé aux différentes encres précédemment énumérées. De la même manière, 14 lettrines, réhaussées également, sont répétées dans l'ouvrage ; 13 lettrines présentent la lettre A (dorée) de Anne avec l'aigle couronné sur fond bleu en fond et 1 lettrine présente la lettre M (dorée) de Madame avec l'aigle couronné et deux représentations florales. Sont aussi présents 8 cul-de-lampe portant le monogramme d'Anne d'Autriche, avec sa couronne dorée et ses représentations florales.

Puget de la Serre est souvent conspué par ses contemporains et le livre fait partie de ses nombreux panégyriques. Il devint un spécialiste des épitres dédicatoires et en fit son unique source de revenus (Banderier) et répondait à la critique en disant "Je suis toujours pressé, lorsqu'il s'agit de gagner de l'argent ; et je préfère les pistoles qui me font vivre à l'aise, à la chimère d'une vaine gloire qui me laisserait misérable." (Banderier). Surtout, soucieux du détail, Puget de la Serre accordait une importante cruciale à l'illustration, du portrait - son mode de représentation préféré - à celui des lettrines, vignettes, bandeau, frontispices ou encore le texte lui-même qu'il faisait souvent régler d'un trait d'encre rouge ou noir - ici doré (Meyer).

Habiles restaurations aux coins et au dos, restaurations de papier aux pages 9 et 19.

Kokkomelis, Les portraits au service des grands : Jean Puget de la Serre et les temps multiples de l'exemplification historique, 385-400, dans : Papers on French Seventeenth Century Literature, XLV, n°89, 2018 ; Gille Banderier, Un faux roman à la clef : Le roman de la cour de Bruxelles de Jean Puget de La Serre, Littératures classiques, 2005, n°51, p.118 ; Véronique Meyer, Un auteur du XVIIe siècle et l'illustration de ses livres, Jean Puget de La Serre (1595-1665), Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, t.158, 2000, p.27-53.