Georges Duhamel (1884-1966) est un écrivain, médecin, essayiste et académicien français, auteur notamment de Civilisation, du cycle de Vie et aventures de Salavin et de la Chronique des Pasquier. Figure importante de la littérature française de l’entre-deux-guerres, il reçoit le prix Goncourt en 1918 pour Civilisation.
Né à Paris en 1884, Georges Duhamel entreprend des études de médecine tout en se consacrant très tôt à la littérature. En 1906, il participe avec Charles Vildrac et plusieurs artistes à la fondation de l’Abbaye de Créteil, communauté littéraire et artistique qui cherche à inventer une nouvelle manière de vivre et de créer collectivement.
Mobilisé comme médecin pendant la Première Guerre mondiale, Duhamel exerce comme chirurgien dans les hôpitaux de campagne. Cette expérience bouleversante nourrit plusieurs de ses premiers livres importants, parmi lesquels Vie des martyrs et Civilisation. Loin de l’héroïsme guerrier, il y décrit la souffrance des blessés et les ravages du conflit avec sobriété et compassion.
À partir de 1920, il entreprend le cycle de Vie et aventures de Salavin, inauguré par Confession de minuit. À travers son personnage de Louis Salavin, Duhamel explore la solitude, le doute moral et la difficulté de trouver sa place dans la société moderne.
Son autre grande entreprise romanesque est la Chronique des Pasquier, publiée entre 1933 et 1945. En dix volumes, cette vaste fresque familiale suit les destinées d’une famille française au tournant du XXe siècle et constitue l’une des œuvres majeures de son auteur.
Élu à l’Académie française en 1935, Georges Duhamel développe également dans ses essais une critique de la mécanisation, du matérialisme et de la civilisation moderne, défendant une conception profondément humaniste de la culture.
Georges Duhamel meurt en 1966. Médecin devenu écrivain, observateur des bouleversements de son époque et romancier de la conscience individuelle, il laisse une œuvre importante, marquée par l’humanisme, la réflexion morale et l’expérience de la guerre.
