MAUPASSANT (de), Guy (1850-1893). L.A.S., Paris, 10 rue Montchanin, s.d. [vers 1884], à Henry Kistemaeckers.
3 pages In-8.

Très belle lettre où l’auteur fixe des conditions contractuelles avec l’éditeur belge pour Dix nouvelles qu’il vient de finir ; il mentionne Mademoiselle Fifi, Les Sœurs Rondoli et l’ouvrage de Desprez – Autour d’un clocher. 

Maupassant répond à son correspondant qui lui demande des ouvrages à publier et lui fait une offre de publication de ses « Nouvelles », en ajoutant toutes les conditions contractuelles qu'il souhaite, les prix de vente, et bien d'autres détails. Maupassant, considéré comme le père de la nouvelle moderne, déclare notamment :
“Mon cher ami, Vous m´avez, tacitement, reproché de ne vous rien donner. Voici ce que je vous propose. Un volume de nouvelles, comprenant Dix Nouvelles pour paraitre dans le courant de décembre ou de janvier. Je fixe cette date pour que vous ne mettiez point en vente en même temps qu´un autre volume de moi. C'est donc un volume un peu plus gros que M.elle Fifi. Vous feriez une gentille édition, demi luxe, mais pas tout à fait pareille aux volumes d'exploitation ordinaires, car je ne veux pas inonder Paris de volumes de nouvelles de ce format. Le prix de vente serait de 3fr.50 ou quatre francs. Vous aurez pendant 5 ans la seule propriété de cet ouvrage dont je peux vous livrer tout de suite la moitié du manuscrit. Vous me payerez 60 centimes par exemplaire, avec un premier tirage de 3,000 – soit 3 300 avec les mains de passe d’usage.

Vous me payerez, d’avance, le 1er août, la moitié de ce tirage. L’autre moitié, à la […] en vente.” 

Il explique ensuite quel acompte il attend, contre quel paiement il livrera la moitié des ouvrages, et établit des échéanciers de paiement, déclarant :

“Nous avons tiré les Soeurs Rondoli à 4400 - le tout payé d'avance. Je vous montrerai mon traité si vous voulez. Je n'ai pas encore pu parler de Autour d'un Clocher, mais je vais m'efforcer de le faire incessamment... si cette affaire ne vous convient point je la donnerai à Marpon”

Henry Kistemaeckers (1851-1934) est un éditeur belge ayant fui en France et qui se lança dans l’édition des ouvrages des auteurs naturalistes tels que Maupassant. 
Les Sœurs Rondoli est une nouvelle de Maupassant, publiée par L’Echo de Paris en 1884.

Enfin, Autour d’un Clocher est un roman de 1884 de Louis Marie Desprez (1861-1885), publié par Kistemaeckers. Desprez a fait l’objet d’un procès et de poursuites judiciaires à la suite de cette publication ; son procès souleva de nombreuses protestations et indignations de la part des naturalistes – Zola en tête, qui écrivit un article sur l’affaire.
Il cristallisera aussi une partie des débats du XIXe siècle sur la question de la liberté d’expression et de la morale. C’est aussi la mort de Desprez lors de son incarcération que la polémique fut exacerbée et dont la phrase de Zola est devenue inoubliable : “Ceux qui ont tué cet enfant sont des misérables !”

Infime déchirure au bord de la pliure centrale, autrement très belle lettre en bonne condition.