Glossaire du bibliophile
Tomaison
Numérotation des tomes d'un ouvrage en plusieurs volumes et, par extension, indication de ce numéro au dos de la reliure, dorée directement ou portée par une pièce de tomaison, petite étiquette de cuir placée sous la pièce de titre. La tomaison se distingue de la division en volumes et se vérifie sur une série complète.
Le mot tomaison désigne depuis le XVIIIe siècle la division d'un ouvrage en tomes et l'indication de leur numéro au dos ; les relieurs de l'Ancien Régime, qui n'apposaient pas toujours de pièce de titre, prennent l'habitude d'une seconde pièce, de maroquin d'une autre couleur, où le numéro du tome est frappé en chiffres romains ou arabes dans un caisson du dos à nerfs ou au bas d'un dos lisse. La pièce de tomaison, verte ou olive sous une pièce de titre rouge, devient une convention de la reliure du XVIIIe et du début du XIXe siècle ; les reliures industrielles du XIXe dorent la tomaison à même le dos, et les cartonnages d'éditeur l'impriment.
Pour le libraire, la tomaison est un instrument de contrôle : un ouvrage en plusieurs volumes se décrit tome par tome dans la collation (« T1 - [4] ff., 332 pp. ; T2 - … »), et la cohérence des tomaisons, des reliures et des éditions dit si la série est d'origine. Les pièces de tomaison manquantes, refaites, ou d'une teinte différente signalent un volume rapporté ; une tomaison dorée d'une autre main, ou une numérotation qui ne suit pas, mérite d'être expliquée. La notice distingue tomes et volumes (« 4 tomes en 2 volumes ») et dit si des pièces de tomaison sont présentes, absentes ou remplacées.
On confond tomaison et pagination, qui est la numérotation des pages à l'intérieur du tome ; on confond aussi tome et volume, et une « série complète » en six volumes peut réunir cinq tomes et un supplément d'une autre édition. Enfin, les tomaisons des reliures de bibliothèque, numérotées en continu sur des rayons entiers, ne sont pas celles de l'ouvrage.
Dans le catalogue
Termes liés
Pièce de titreDos à nerfsDos lisseCaissonsPaginationCollationLes parties de la reliure
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la tomaison ?
C'est la numérotation des tomes d'un ouvrage en plusieurs volumes, et par extension l'indication de ce numéro au dos de la reliure, dorée directement ou sur une pièce de tomaison, petite étiquette de cuir sous la pièce de titre.
Tome ou volume ?
Le tome est une division du texte voulue par l'auteur ou l'éditeur ; le volume est l'unité matérielle reliée. Deux tomes peuvent être reliés en un volume, et un tome en deux volumes : la notice distingue (« 2 tomes en 1 volume »).
Pourquoi vérifier la tomaison ?
Parce que les ouvrages en plusieurs volumes sont souvent dépareillés : une série complète a des reliures, des tomaisons et des éditions cohérentes. Une pièce de tomaison refaite ou d'une autre teinte trahit un volume rapporté.