Vicaire

Georges Vicaire (1853-1921), bibliographe et bibliophile, entreprend en 1894 le Manuel de l'amateur de livres du XIXe siècle, 1801-1893, préfacé par Maurice Tourneux et publié par Rouquette : sept tomes alphabétiques parus de 1894 à 1910, puis un huitième de tables en 1920. Conçu comme le prolongement du Brunet pour le siècle des romantiques et des naturalistes, le Manuel décrit, auteur par auteur, les éditions originales et les éditions remarquables — collation feuillet par feuillet, couvertures, papiers, planches, mentions d'éditeur — ainsi que les périodiques, les publications de sociétés de bibliophiles et les réimpressions qui trompent les amateurs.

Vicaire se cite par le tome et la colonne : « Vicaire, VI, 203 » désigne la colonne 203 du tome VI. La notice garantit l'existence et la structure de l'édition — pagination, faux-titres, planches, parfois le détail des grands papiers annoncés par l'éditeur — et elle est, pour le XIXe siècle français, le point de départ de toute collation ; elle ne dit pas si l'exemplaire en main est complet, si sa couverture est d'origine ou si son papier est celui annoncé, ce que la confrontation seule établit. Vicaire note souvent les variantes de couverture et les mentions fictives d'édition, qui font la valeur d'un exemplaire.

Les limites : l'ouvrage s'arrête à 1893 et s'est fait sur trente ans, les premiers tomes étant moins complets que les derniers ; des datations et des tirages ont été corrigés depuis par Carteret, Clouzot et les bibliographies d'auteurs ; les auteurs mineurs et la littérature populaire y sont traités sommairement. On lit Vicaire avec Carteret pour le marché et les livres illustrés, avec Clouzot pour les points de distinction, et avec Talvart et Place pour les auteurs qui continuent après 1893.